寒风凛冽，鹅毛大雪飘飘洒洒。
残缺的大红喜字屏风，横七竖八躺着十几具的送亲家奴尸体，地上鲜红的血与白色的雪对比下，刺眼而夺目。空旷寂寥的山林里，偶有几声凄惨的鸟叫传来，诉说着这里曾发生过的激烈冲突。
驾驾驾……一阵马蹄声疾驰而来，这是一支训练有素的精锐部队，领头的是个十八九岁的少年郎。
一身白衣，星眉剑目，神情淡漠，又带着几分不羁。一双桃花眼左右扫了几秒，只是微微皱了皱眉，递给副将沈确递了一个眼色。
沈副将领会意思，立即命随行小队：“四处搜一下，看看还有没有活着的。”
“少主，戚小姐不见了，这下回去如何跟将军交代啊？”
“交代什么？我本就不愿成亲，偏要和戚家联姻，只是……”沈澈不再开口，轻声下令：“今晚我们就驻扎在这城外，再仔细找找，活要见人死要见尸”
沈澈心里明了，纵是对这桩婚事再不满，戚家姑娘也不过十四五岁的小女娃，她和自己一样是政治婚姻的牺牲品啊！只因自己故意来迟了半刻钟，送亲队伍遭遇突袭，戚家姑娘也没了音讯。
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戚悦，原本只是戚家毫无存在感的庶女，戚家向来对外称，只有一个嫡女—戚柔，只有戚府人知道家里还有戚悦这个仆人所生的庶女。
戚家主母更是认为她的存在就是戚家家门的耻辱，一直命令对外隐瞒她的身份。虽是养在戚府，过得还不如一个女婢。
对于戚程进戚程进来说，戚悦只不过是他醉酒一夜春风的意外产物。
戚悦的生母原是戚夫人的陪嫁丫鬟，生产后突发疾病离世，到死都没能为求来一个名分。
由于惧内，戚程进从未正眼瞧过戚悦，任由家里仆人随意欺压虐待她。偌大的沈府，只有奶娘真心待戚悦，在她的陪护下她东躲西藏活到了十三岁。
一场联姻，改变了戚悦的命运，阴差阳错地让她换个活法，也遇到了沈澈。
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齐国有两大世家，沈家和戚家，素来不和。沈家手握虎符，尚武。戚家以文采扬名，尚文。
为促进两大家族和睦，当朝皇帝下旨，命沈戚两家联姻，结成亲家，同修共好。
沈家只有一子沈澈，年少有为，一直戍守边城要塞—璜州。
这次联姻，原本要出嫁的是嫡女戚柔，戚夫人万分舍不得自己的亲女儿去边境苦寒之地受苦，再加上两家世仇，联姻必定是个悲剧。
不能抗旨，也不能把女儿送去吃亏，戚夫人正忧虑的茶饭不思，撞见前厅打扫的戚悦，突然有了主意。
戚悦不想做联姻牺牲品，但能有什么办法呢？戚夫人派人绑了我的奶娘，以奶娘的命要挟戚悦代替戚柔远嫁。
一时间，戚悦从不被承认的私生子摇身一变成了戚府二小姐，真是可笑又可悲！
戚家送亲队伍早早抵达了约定地点，等待沈家迎亲队伍汇合。但因为沈澈对联姻不满，晚了一个时辰抵达约定地点。戚家的送亲队伍半路被山匪劫道拦截，送亲队伍全部被截杀，陪嫁被哄抢一空，戚悦不知所踪。
其实早在盗匪与送亲护卫拼杀时，机灵的戚悦脱下嫁衣，趁乱逃了出来。几个小喽啰穷追猛赶，她一时慌不择路跌落悬崖。
“嘶，腿好疼啊”戚悦一声惊呼，从床上坐起来。
房门推开，走进一位慈眉善目，身着粗布麻衣的老妪：“姑娘，醒了就好啊！快把药趁热喝了”
“婆婆，这是哪里啊？我怎么在这儿？”
“这是李家村，是我家老头子从崖下把你背回来的，姑娘真是福大命大啊！刚好掉到树上，捡了一条命，只是把腿摔伤了”
婆婆帮戚悦轻轻掖了掖被角，“老头子说你骨头没什么事，养养就好了”
“谢谢婆婆”
戚悦第一眼见到婆婆，就觉得她和奶娘一样可亲，瞬间放下了戒备心。
“姑娘，你叫什么名字啊！怎么会摔下悬崖呢”婆婆又问“家住哪里，用不用我帮你给家里送封信，报个平安”
戚悦沉默片刻，叹了口气说：“不用了，婆婆，我叫七月，早年闹瘟疫家里就只剩我一个了，我上山采点草药，一不小心摔下来啦”
婆婆听了赶紧拉住我的手说：“苦命的孩子啊！你要是不嫌弃，就先在我这住下养伤吧。”
我轻轻点了点头，没再说话。
“真是个苦命的女娃娃啊”婆婆可能是觉得自己刚刚触碰到了姑娘的痛处，自顾自地叹了气掩门出去。
环顾四周，房间陈设布置确实是简单的农户，戚悦放下防备心。她知道自己是因为躲避山匪的追赶掉落山崖的，但这些绝不能提，即使再相信婆婆也不能说，万一因为自己给婆婆家带来麻烦，那就糟了。
京都的那个所谓的家，戚悦暂时不想再回去了，那里早就不是她的家了。现在她只担心奶娘有没有被放出来，或许自己不在戚府，奶娘没了羁绊也能过得安稳些吧！既然上天不让自己死，那她一定好好活下去。待到时机成熟，找个机会再回去把奶娘接出来，为她养老送终。
璜城外，少将军沈澈一行找了一夜，也没找到新夫人的影，无功而返。
次日晌午，沈澈正端坐书房，扶额苦思该如何应对戚家女失踪的事情。沈副官来报：将军传信来了，再过五日就会来璜州见一见戚家姑娘。
这下沈澈可犯了难，他明白父亲的意思，虽说两家在朝廷上不对付，但对于小辈们的联姻自家父亲还是十分欣喜的。
军中早就谣传沈澈是块冷冰冰的硬石头，不近女色，似有断袖之癖。前几年沈老将军催了许久，沈澈都不提成亲的事，这次奉旨联姻也算歪打正着，帮老将军解了心头一大愁苦。
“少主，将军来了怎么办？”
“慌什么”，沈澈手中书随手往地上一丢，阴沉着脸斥道：“不是还有时间吗？我让你查的那帮匪寇找到了没有”
“您也知道，璜州山高林深的，这一时半会也追踪不到山匪的踪迹。不过我倒有一个妙计”
沈澈饶有兴趣停了翻动书页的手，身体往后靠了靠，伸出手示意沈确继续说下去。
“既然寻不到真的，那我们就找个容貌相像的顶一顶，正好我这有新夫人的画像可以比对着”
“奇怪，你怎么会有她的画像”沈澈狐疑地看着沈副官，嘴角噙着一抹让人看不分明的笑意，一幅‘你要不说明白，休想走’的架势。
“别、别、别，别误会啊！少主，还不是当时你不想看，丢给我让我收起来的吗？”沈确被沈澈的眼神吓得说话都结巴了，他眼疾手快地收起画像，退了两步赶紧补充道。
确实，沈澈不喜欢被人安排的婚姻，沈戚两家互相看不对眼，他对于新夫人自然不喜。但戚悦的失踪确实是自己的疏忽所导致的结果，如今她生死未卜，沈澈也心里着实有几分愧疚。
“行吧，就先按你说的办，不过我爹可不太好骗的”依旧是冷淡的、不变情绪的声音。
“对了，暗里再加派些人手，找找那伙山匪的老巢，清算总账”。
剿灭山匪一是为民除害，二是也能借机再寻寻戚家小姐的下落。
